АВСТРАЛИЯ

Австралия - наименьший из материков, площадь которого - 7,7 млн. кв. км. Это, пожалуй, и самый необычный материк земного шара. Около трети составляют пустыни, полупустыни.
Географическая изоляция Австралии привела к образованию на австралийском континенте уникального и неповторимого животного и растительного мира После дождливого периода засушливая саванна превращается в красочный ковёр из полевых цветов. Среди них: австралийский долихос, кустарник уората, пустынный горох рождественский кустарник и акация. Наиболее характерными растениями для Австралии являются эвкалипт (500 видов) и акация (600 видов). Только на "Зелёном континенте" водятся сумчатые млекопитающие: кенгуру, сумчатый волк, коала. 800 видов пернатых с ярким, красочным оперением.. Самая большая из птиц - страус эму.

Коренные жители Австралии аборигены, которые вели кочевой образ жизни, создали сложную и своеобразную культуру с богатыми ритуалами и высокохудожественными формами абстрактного искусства. Открытие Австралии европейцами было результатом торговой экспансии Португалии, Испании и Голландии в страны Азии в XVI-XVII веках. 

 В настоящее время Австралия - это высокоразвитая держава, поддерживающая тесные связи и сотрудничество со странами Юго-Восточной Азии.

Численность населения - около 18 миллионов. Естественный прирост составляет 55%, остальное приходится на эмиграцию. Стиль жизни в Австралии имеет в основном западноевропейские корни. В то же время это и многонациональное общество, в его состав входит около 5 миллионов жителей почти из 200 стран. У 13% австралийцев родители родились за пределами Австралии. 2/3 австралийцев живут в городах. В среднем семья имеет двоих детей. Около 70% жителей имеют свой собственный дом. Средняя продолжительность жизни австралийцев: у женщин 80 лет, у мужчин 74 года. В Австралии сохраняется традиция религиозной терпимости.

Австралия имеет две климатические зоны: тропическую и умеренную. Времена года: Весна: сентябрь -ноябрь Лето: декабрь - январь Осень: март - май Зима: июнь - август Сидней: тепло и солнечно в течение всего года. Средняя температура в мае - августе - 16 - 20 градусов тепла, в остальное время - от 20 до 28 градусов. Средняя температура воды летом - 22,5 градуса, зимой - 18 градусов. Разница во времени между Москвой и Сиднеем: плюс 7 - 8 часов.

Австралийский доллар состоит из 100 центов. Монеты выпускаются номиналом в 5, 10, 20, 50 центов и 1, 2 доллара. В обращении находятся банкноты достоинством 5, 10, 20, 50, 100 долларов. Расплачиваться на территории Австралии можно только австралийскими долларами. По отношению к доллару США курс австралийского доллара составляет примерно 1,25 - 1,35 Обменять твёрдую валюту Вы можете в любом банке. Время работы банков: с 9.30 до 16.00 (понедельник - пятница). К оплате принимаются кредитные карточки: "Америкэн Экспресс", "Виза", "Мастер кард".